Choroba Addisona, znana także jako niedoczynność kory nadnerczy, to rzadkie, ale poważne schorzenie endokrynologiczne u psów. Polega na niedostatecznej produkcji hormonów – głównie kortyzolu i aldosteronu – przez nadnercza. Hormony te są niezbędne do regulacji gospodarki wodno-elektrolitowej, ciśnienia krwi oraz reakcji organizmu na stres. Nieleczona choroba Addisona może prowadzić do stanu zagrożenia życia, jednak przy odpowiedniej terapii psy mogą żyć długo i komfortowo.

Objawy choroby Addisona u psów

Symptomy są często niespecyficzne i mogą być mylone z innymi chorobami przewodu pokarmowego czy problemami metabolicznymi. Do najczęstszych objawów należą:

• przewlekłe osłabienie i apatia,
• nawracające wymioty i biegunki,
• utrata masy ciała i brak apetytu,
• odwodnienie i zwiększone pragnienie,
• drżenia mięśni, czasem nawet zapaści.

Przebieg choroby może być podstępny – u niektórych psów objawy rozwijają się powoli, u innych nagle dochodzi do tzw. przełomu addisonowskiego, czyli ostrej niewydolności nadnerczy. Wówczas pojawia się gwałtowne osłabienie, wstrząs i zagrażające życiu zaburzenia elektrolitowe.

Przyczyny i predyspozycje

Choroba Addisona najczęściej ma podłoże autoimmunologiczne – układ odpornościowy psa niszczy tkankę nadnerczy. Może także rozwijać się w wyniku nowotworów, urazów, infekcji lub jako skutek uboczny długotrwałego leczenia niektórymi lekami.
Predyspozycje rasowe odnotowano m.in. u pudli standardowych, portugalskich psów wodnych, nowofundlandów, rottweilerów czy west highland white terrierów. Częściej chorują samice, zwykle w wieku młodym lub średnim.

Diagnoza

Rozpoznanie choroby Addisona wymaga dokładnej diagnostyki. Podstawą jest badanie krwi, w którym typowo obserwuje się niski poziom sodu i wysoki poziom potasu. Ostateczne potwierdzenie daje test stymulacji ACTH, który ocenia zdolność nadnerczy do produkcji kortyzolu. Badania dodatkowe, takie jak USG jamy brzusznej czy EKG, mogą pomóc w ocenie skutków choroby i wykluczeniu innych przyczyn objawów.

Leczenie

Choroba Addisona jest nieuleczalna, ale w pełni kontrolowalna dzięki odpowiedniemu leczeniu. Terapia polega na stałym podawaniu leków zastępujących brakujące hormony: mineralokortykosteroidów i glikokortykosteroidów. W przypadku przełomu addisonowskiego konieczna jest natychmiastowa hospitalizacja i intensywna płynoterapia. Psy, które rozpoczną regularne leczenie i są pod stałą opieką weterynarza, zazwyczaj szybko odzyskują energię i mogą prowadzić normalne życie.

Podsumowanie

Choroba Addisona u psów to poważne zaburzenie hormonalne, które wymaga szybkiej diagnozy i dożywotniego leczenia. Choć objawy mogą być niejednoznaczne, uważny opiekun, który zauważy nawracające problemy żołądkowo-jelitowe czy nietypowe osłabienie psa, powinien niezwłocznie skonsultować się z lekarzem weterynarii. Dzięki odpowiedniej terapii psy z chorobą Addisona mogą żyć długo, aktywnie i szczęśliwie.