Cocker spaniel amerykański to pies, który urzeka swoim wyglądem i ciepłym usposobieniem. Choć jego przodkowie byli psami myśliwskimi, dziś jest to jedna z najpopularniejszych ras rodzinnych w Stanach Zjednoczonych. Łagodny, wesoły i przywiązany do właściciela, świetnie sprawdza się zarówno w domu z dziećmi, jak i u aktywnych singli. Poniżej znajdziesz szczegółowe informacje na temat tej rasy.

Historia rasy i jej rozwój na przestrzeni lat

Cocker spaniel amerykański wywodzi się od angielskiego cocker spaniela, który przybył do Ameryki Północnej w XIX wieku. Początkowo nie rozróżniano tych dwóch typów, jednak na początku XX wieku amerykańscy hodowcy zaczęli selektywnie krzyżować psy o bardziej kompaktowej budowie, krótszym pysku i większych oczach. Celem było stworzenie psa bardziej odpowiadającego standardom wystawowym, ale zachowującego swoje zdolności myśliwskie.

W 1946 roku American Kennel Club oficjalnie uznał cocker spaniela amerykańskiego za odrębną rasę. Od tego momentu stał się jednym z najbardziej lubianych psów w USA, zyskując miano „psa rodzinnego”. W latach 50. i 60. był najczęściej rejestrowaną rasą przez AKC. Choć jego popularność spadła w późniejszych dekadach, do dziś pozostaje ceniony za urodę i charakter. Obecnie pełni głównie rolę psa do towarzystwa, ale niektóre osobniki nadal sprawdzają się jako psy pracujące.

Informacje ogólne

• Wielkość:
  • Samce: 37–39 cm
  • Samice: 34–36 cm
• Waga:
  • Samce: 11–13,5 kg
  • Samice: 9–11,5 kg
• Długość życia: 12–15 lat
• Charakter: łagodny, wesoły, przyjacielski
• Umaszczenie: czarne, czekoladowe, kremowe, złote, białe z łatami, merle

Wygląd fizyczny

Cocker spaniel amerykański to pies średniej wielkości o zwartej i proporcjonalnej sylwetce. Charakteryzuje się dużą, lekko zaokrągloną głową i wyraźnie zaznaczonym stopem (przejściem między czołem a pyskiem). Ma szerokie, nisko osadzone uszy, które sięgają poniżej żuchwy i pokryte są falującą sierścią.

Oczy są duże, ciemne i wyrażają łagodność. Tułów jest krótki i mocny, z dobrze zaznaczoną klatką piersiową i prostym grzbietem. Ogon bywa kopiowany (w krajach, gdzie to dozwolone) i jest noszony radośnie.

Sierść tej rasy to jedna z jej największych ozdób – długa, jedwabista i falista, szczególnie na uszach, klatce piersiowej, brzuchu i nogach. Występuje wiele rodzajów umaszczenia: jednolite (np. czarne, czerwone, kremowe), łaciate, trójkolorowe oraz merle. Pielęgnacja sierści wymaga regularnego szczotkowania i strzyżenia.

Charakter i usposobienie

Cocker spaniel amerykański to pies wesoły, czuły i bardzo oddany swojej rodzinie. Uwielbia towarzystwo ludzi i źle znosi samotność, dlatego nie powinien być zostawiany na długie godziny bez opieki. Dobrze dogaduje się z dziećmi i innymi zwierzętami, co czyni go doskonałym pupilem rodzinnym.

Jest inteligentny i chętnie się uczy, ale bywa wrażliwy – wymaga łagodnego podejścia i pozytywnej motywacji. Może być nieco lękliwy lub wycofany, jeśli nie był odpowiednio socjalizowany. Lubi aktywność, zabawy i spacery, ale równie chętnie odpoczywa przy właścicielu. Jest to pies o zrównoważonym temperamencie, który wprowadza do domu dużo ciepła i radości.

Zdrowie

Cocker spaniel amerykański jest rasą ogólnie zdrową, ale jak wiele ras hodowlanych, ma skłonności do niektórych problemów zdrowotnych. Najczęściej spotykane są:

• choroby uszu (związane z opadającymi uszami i długim włosem),
• zaćma i postępujący zanik siatkówki,
• dysplazja stawów biodrowych,
• alergie skórne,
• niedoczynność tarczycy.

Z tego powodu ważne są regularne kontrole weterynaryjne, szczególnie oczu i uszu. Rasa ta ma także tendencję do tycia, dlatego dieta i aktywność fizyczna powinny być dobrze zbilansowane. Psy z renomowanych hodowli są zazwyczaj objęte programem badań genetycznych, co ogranicza ryzyko wielu chorób dziedzicznych.

Potrzeby ruchowe

Choć cocker spaniel amerykański nie należy do najbardziej wymagających fizycznie psów, potrzebuje codziennej dawki ruchu, aby zachować zdrowie i dobre samopoczucie. Dwa dłuższe spacery dziennie, uzupełnione zabawą, będą wystarczające. Psy tej rasy uwielbiają aportowanie, tropienie i inne gry rozwijające instynkty myśliwskie.

Zabawa na świeżym powietrzu, możliwość biegania bez smyczy (na bezpiecznym, ogrodzonym terenie) oraz aktywność z opiekunem sprzyjają zacieśnianiu więzi. To również dobry kandydat do psich sportów takich jak agility czy nosework. Niewystarczająca aktywność może prowadzić do nudy i problemów behawioralnych, dlatego warto zapewniać psu także bodźce umysłowe.

Szkolenie

Szkolenie cocker spaniela amerykańskiego najlepiej rozpocząć już w wieku szczenięcym – między 8 a 12 tygodniem życia. Szczenięta tej rasy są chłonne wiedzy, ale wrażliwe na ton głosu i zbyt surowe podejście. Najlepiej sprawdza się szkolenie metodą pozytywnego wzmocnienia: smakołyki, pochwały, zabawa.

Warto wprowadzić podstawowe komendy posłuszeństwa, przyzwyczajanie do pielęgnacji oraz naukę chodzenia na smyczy. Cocker spaniele dobrze reagują na krótkie, regularne sesje szkoleniowe. Zajęcia w psim przedszkolu będą świetnym uzupełnieniem nauki i socjalizacji. Kluczowa jest konsekwencja i spokój – zbyt ostre traktowanie może spowodować wycofanie się psa.

Pielęgnacja

Cocker spaniel amerykański wymaga dość czasochłonnej pielęgnacji. Jego długa, jedwabista sierść ma tendencję do kołtunienia, dlatego należy ją szczotkować codziennie lub co drugi dzień, zwracając szczególną uwagę na miejsca za uszami, pod pachami i na brzuchu.

Konieczne są również regularne kąpiele (co 2–4 tygodnie), a także strzyżenie co 4–6 tygodni. Wielu właścicieli korzysta z usług groomera. Uszy trzeba czyścić co kilka dni, ponieważ łatwo rozwijają się w nich infekcje. Pazury należy obcinać raz w miesiącu, a zęby myć co najmniej raz w tygodniu.

Ciekawostki o tej rasie

• Najsłynniejszym przedstawicielem tej rasy była Lady z filmu Disneya Zakochany kundel.
• To pierwsza rasa, która wygrała prestiżową wystawę Westminster Kennel Club Dog Show po II wojnie światowej.
• Cocker spaniele były ulubieńcami wielu prezydentów USA, w tym Richarda Nixona (jego pies nazywał się Checkers).

Cena i koszty utrzymania

Cena szczeniaka cocker spaniela amerykańskiego z dobrej hodowli to od 4 000 do 8 000 zł, w zależności od pochodzenia, predyspozycji wystawowych i renomy hodowcy. Koszty miesięcznego utrzymania to około 300–500 zł, biorąc pod uwagę karmę, pielęgnację i profilaktykę weterynaryjną.

W przypadku psów wystawowych i regularnych wizyt u groomera, koszty mogą być wyższe. Do tego dochodzą jednorazowe wydatki jak wyprawka, szczepienia, kastracja/sterylizacja. Decydując się na tę rasę, warto uwzględnić także czas poświęcany na pielęgnację.

Dla kogo jest ta rasa?

Cocker spaniel amerykański najlepiej odnajdzie się u osób, które mogą poświęcić mu dużo czasu i uwagi. Idealnie sprawdzi się w rodzinach z dziećmi, osobach pracujących zdalnie lub seniorach prowadzących aktywny tryb życia. Nie nadaje się do długiej samotności ani do życia na zewnątrz.

Dzięki łagodnemu charakterowi jest świetnym wyborem dla osób niedoświadczonych w opiece nad psami. Jednak ze względu na wymagającą pielęgnację i potrzebę bliskości, wymaga zaangażowanego opiekuna.

Podsumowanie

Cocker spaniel amerykański to piękny, przyjazny i pełen uroku pies, który świetnie sprawdza się jako towarzysz rodziny. Choć wymaga regularnej pielęgnacji i uwagi, odwdzięcza się czułością, oddaniem i pogodnym usposobieniem. Dobrze wychowany i pielęgnowany, będzie wspaniałym członkiem rodziny przez wiele lat.