Jedno z pierwszych pytań, jakie zadają sobie nowi opiekunowie psa lub szczeniaka, brzmi: „Ile powinien jeść pies?” Również właściciele psów, które przytyły lub schudły, często zastanawiają się, czy ich pupil dostaje odpowiednią ilość jedzenia. Prawidłowe dawkowanie karmy nie zawsze jest oczywiste – to coś więcej niż tylko przeczytanie tabeli na opakowaniu karmy.

Co wpływa na zapotrzebowanie psa na jedzenie?

Ilość jedzenia, jakiej potrzebuje pies, zależy od wielu czynników, m.in.:

• rodzaju karmy (jej kaloryczności),
• rasy i wielkości psa,
• poziomu aktywności fizycznej,
• aktualnej masy ciała,
• wieku (szczeniak, dorosły, senior),
• liczby posiłków dziennie.

Utrzymanie prawidłowej wagi to podstawa zdrowia psa – i zaczyna się to od odpowiedniej ilości pożywienia połączonej z regularnym ruchem.

Czynniki wpływające na dawkowanie karmy:

1. Masa ciała – psy z nadwagą lub niedowagą powinny otrzymywać karmę w dostosowanej ilości, aż osiągną prawidłową wagę. W niektórych przypadkach warto też zmienić karmę na taką specjalistyczną, np. odchudzającą.

2. Poziom aktywności – pies, który spędza dzień aktywnie (np. Border Collie), potrzebuje więcej kalorii niż kanapowy leniuch (np. Buldog).

3. Wiek:

• Szczenięta – potrzebują więcej kalorii i składników odżywczych, a także częstszych posiłków (nawet 3–6 razy dziennie).
• Psy dorosłe – najczęściej jedzą 2 razy dziennie.
• Seniorzy – często są mniej aktywni, więc mogą jeść rzadziej, a ich karma powinna wspierać stawy i inne potrzeby zdrowotne.

4. Marka karmy – kaloryczność suchej karmy może się bardzo różnić – od 350 do nawet 600 kcal w jednej szklance. Dlatego przy zmianie karmy trzeba dostosować porcję do jej kaloryczności.

Karmienie na podstawie kalorii czy na „szklanki”?

Choć etykiety z tabelkami są pomocne, nie zawsze są dokładne. Najlepszym sposobem jest wyliczenie dziennego zapotrzebowania kalorycznego psa. Pomocne mogą być internetowe kalkulatory kalorii (np. od Pet Nutrition Alliance), które uwzględniają masę ciała, wiek, aktywność i stan zdrowia psa.

Po obliczeniu zapotrzebowania można łatwo przeliczyć, ile gramów lub szklanek danej karmy powinien jeść pies dziennie.

Przykładowa tabela dawkowania (dla dorosłego psa i standardowej karmy):

Jak często karmić psa?

Szczeniaki:

• Rasy miniaturowe: 4–6 posiłków dziennie
• Rasy średnie: 3 posiłki dziennie
• Duże rasy: 3–4 posiłki dziennie

Dorosłe psy:

• Zwykle 2 posiłki dziennie (rano i wieczorem)

Psy starsze:

• Często również 2 posiłki, ale czasem – za zgodą weterynarza – 1 raz dziennie

Trzy metody karmienia psa – plusy i minusy:

1. Karmienie „do woli” (free-feeding):
Pozostawianie karmy w misce cały dzień. Dobre tylko dla psów, które jedzą tyle, ile potrzebują – a to rzadkość. Może prowadzić do nadwagi i trudności z przestawieniem psa na karmienie porcjami.

2. Karmienie o stałych porach (scheduled feeding):
Najlepsza opcja dla większości psów. Dwie porcje dziennie o tej samej porze, na spokojnie, bez presji. Pomaga w utrzymaniu zdrowej wagi i przewidywalnego rytmu dnia.

3. Karmienie raz dziennie:
Możliwe, ale niezalecane – może prowadzić do wilczego apetytu, lęku związanego z jedzeniem i problemów trawiennych. Wyjątki stanowią niektóre starsze psy lub psy o bardzo niskim zapotrzebowaniu energetycznym.

Podsumowanie:

Nie ma jednej uniwersalnej odpowiedzi na pytanie, ile powinien jeść pies. Najlepiej zacząć od tabeli na opakowaniu karmy, ale następnie dostosować porcje do wieku, aktywności i indywidualnych potrzeb psa. W razie wątpliwości skonsultuj się z weterynarzem – szczególnie gdy pies chudnie, tyje, lub ma problemy zdrowotne. Regularne ważenie pupila, obserwacja jego sylwetki i poziomu energii to najlepsze sposoby, by mieć pewność, że dostaje dokładnie tyle, ile potrzebuje.